第74章 没有出场的将军（1/2）

“村里许久没这般热闹了。”老村长从家里搬来两小坛酿酒，与沈因南二人留在屋子里静静品着。沈因南尝遍百味，自然知道这酒不是上品，但也是喝得满心开怀。

沈因思则在厨房忙上忙下，村里不少妇人来帮她切菜炒菜，厨房窄小，一生火便闷热无比，沈因思大病初愈，苏桥生怕她操劳过度，便把粗重的工夫都让田力做了，只让她在一旁指点村中的民妇做菜的技巧。

这一夜，众人欢聚吃喝，聊得甚为开怀。老村长问沈因南准备到哪里去，沈因南说出了乡下的名字，老人的脸上随即愣了愣。

“武羌镇下的下塘村？”六旬的老人诧异非常，握着酒碗的手颤了颤，又重复了一遍。

“是的。”沈因南留意到老人的神情有异，不免心中生奇，“村长知道关于这个下塘村的事？”

老村长定了定神，才想起放下酒碗，急着转身朝屋外院子那热闹的一群人中喊了一声：“大狗子！大狗子你过来！”

那唤作‘大狗子’的，正是今日帮助沈因南他们的年轻人。

“咋的呢村长？”大狗子本正啃着一只鸡爪子，闻得老者唤他，连忙放下鸡爪子，净了手跑过来。

“年轻人，我们村的大狗子曾在下塘那上过半年短工，几个月才前回来的。你可以问问他，下塘村现在，已经是没人居住了。”

沈因南愣了一愣，“这是怎么回事？”

大狗子听得沈因南这般问，反倒比他还要疑惑，反问沈因南：“沈大哥你不知道吗？下塘村在三个月前突发瘟疫，现在整个村子都搬空了。”

沈因南的心头没由来地一阵绞痛，静静听着大狗子继续道：“听闻下塘村中突发瘟疫后，驻守在村的官大人与武羌镇的县官府同流贪污，把上头拨下来的赈款全都贪走了，而那些有钱的土绅地主们分了钱，早早就撤了。没大夫敢进村看病，里头的村民死的死，走的走，那些死人的尸首也是随地挖埋的，后来实在是埋不过来，索性就一把火统统烧了，听闻是烧了好几天才烧干，尸臭传得远远的，连隔了好几十里的北云村都闻得到，附近的河流更是污垢不堪，连鱼虾也死了好多，反正整个下塘村是乌烟瘴气，听闻盗贼拐子犯趁机作乱犯罪，乱得不行。可怜村子里的那些平民，卖锅砸铁凑路钱想找投靠，附近也无村落敢收留，可谓是惨。现在已经没有人敢去那个村子了。我原本是在下塘村上短工，后来家主携家眷都搬走了，我没了法，只好回到自己村子里。”

沈因南听到此处，表情已是怔住了，骤地显出灰白之色。大狗子的这番话如同当空投下的一个炸雷，让他浑身如被轰裂般一震，双唇不由自主的微微颤动，脑子一片空白。一瞬间，沈因南竟是什么也想不到，昔日的冷静与沉着早已荡然无存，良久后才哑哑地言了一句：“不会是真的......不会是真的......”

老村长看他一脸沉重难受，心中已猜到几分，叹了叹气，问道：“年轻人，你们为何要到下塘村去？”

“家母与舍妹皆在村子里......”沈因南此时已呆若木鸡，只喃喃地应了一句，眼睛却死死地盯着桌前的酒碗，思绪似在飘零。一言毕，全身的力气仿佛都被自己说的这句话抽走了一样，突然跌跪在地，把老者与大狗子都吓了一跳，只见他蜷缩弯身痛苦地捂住脸，竟是在桌子底下强压着声音，隐忍地哭了起来，断续的呜咽之声不时传出，让人心酸悲伤。

“年轻人。”老村长一把站起身来，让大狗子赶紧把人扶起来，却被沈因南摆手阻止了。他蹲在地上哭了好一阵，后来实在是伤心太过，整个人无力地坐在地上，豆大的泪珠从指缝流下，滴在雅青白的衣衫上，才小片刻时辰，衣袖竟是湿透了。

村长与大狗子见状亦是心酸，两人的目光双双一碰，不知如何是好也无从出言安慰。本想着是归乡团聚，怎却得知如此噩耗，任着谁人也会一时难以接受，只得随他一直哭。

过了好久，沈因南终于是缓过来了，他睁开眼睛，缓缓抬起头，擦了擦脸，才用左手扶着案桌，慢慢地撑起身，坐回椅子上，对桌两人见他红红的眼眶处，溢着星点泪光，心中更是黯然。

“年轻人，你也别太伤心了......”老村长良久后才言出了这么一句安慰话，也哽咽得说不出其他话语。生离死别，总叫人肝肠寸断。

沈因南静默着坐了大半会儿，眼睛一直呆呆地看着屋外被一群村民围着的沈因思，眼角水光微闪，过了大半刻钟后才道：“方才的事，恳请两位莫与我二妹说起，免得她难过。”

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